Es war ein Augenblick, der Geschichte schreiben sollte: In einem kleinen Labor im Berliner Bötzowviertel stand Julius Fromm vor einer mit Gummilösung gefüllten Schale. Er tauchte eine Glasform hinein, zog sie langsam heraus und sah, wie sich die Gummischicht gleichmäßig und nahtlos darauf legte. Anfang des 20. Jahrhunderts hatte er in diesem Moment das erste nahtlose Kondom erfunden – ein Durchbruch, der die intime Gesundheit und sexuelle Selbstbestimmung von Millionen Menschen revolutionierte.
Fromm, aufgewachsen in Armut im Berliner Scheunenviertel als Sohn polnischer Einwanderer, erlebte hautnah die verheerenden Auswirkungen von Armut und Krankheiten wie Syphilis. Dies prägte seinen Wunsch, Verantwortung zu übernehmen.
Während des Ersten Weltkriegs erkannte Fromm, der sich für Chemie begeisterte, den Mangel an medizinischen Präventionsmitteln und die steigende Nachfrage nach sicheren Kondomen. Er nutzte diese Gelegenheit nicht nur, um seiner Familie eine wirtschaftliche Grundlage zu sichern, sondern auch, um einen wichtigen Beitrag zum Gesundheitsschutz zu leisten. Seine Motivation war somit eine Kombination aus persönlicher Erfahrung, sozialem Bewusstsein und unternehmerischem Geist.
Am Samstag, dem 21. Juni 2025, wird ab 14 Uhr an Fromms erster Wirkungsstätte in der Käthe-Niederkirchner-Straße 23 seiner gedacht. Die Gedenkveranstaltung wird von unserer AG Kiezgeschichte, der Berliner VVN-BdA sowie weiteren Initiativen organisiert. Zu den Rednern gehören der Journalist Michael Sontheimer, der mit Götz Aly ein Buch über Fromm geschrieben hat, die Frauenärztin Dr. Gabriele Halder, der Schriftsteller Maxim Leo und Raymond Fromm, Julius Fromms Enkel, der extra aus London anreist. Musikalisch begleitet wird die Veranstaltung von der Gruppe Impro und dem Belcanto Chor Berlin. Ab 18 Uhr klingt der Tag mit einem Hoffest aus – mit Grill, Musik von DJ Tonmeister und geselligem Beisammensein. Alle Nachbarinnen und Nachbarn sind eingeladen, Blumen zur Gedenkfeier mitzubringen und sich an Buffet und Grill zu beteiligen.
1916 brachte er schließlich „Fromms Act“ auf den Markt – das weltweit erste nahtlose Kondom, hergestellt im Tauchverfahren. Die Qualität und Zuverlässigkeit dieses Produkts machten es schnell populär, trotz Werbeverboten und gesellschaftlicher Tabus. Fromms Slogan „Männer, schützt eure Gesundheit“ war ebenso pragmatisch wie mutig. Seine Firma wuchs: 1926 verkaufte er 24 Millionen Kondome, 1931 waren es bereits rund 50 Millionen. Doch der Erfolg wurde ihm durch die nationalsozialistische Verfolgung genommen. 1938 wurde Julius Fromm gezwungen, sein Unternehmen weit unter Wert an eine Vertraute von Hermann Göring zu verkaufen. Er emigrierte nach London, wo er am 12. Mai 1945 – nur wenige Tage nach Kriegsende – starb.